Walsh nowym prezesem IndiGo

64-latek dołączył do niskokosztowca z Indii po tym jak ze stanowiska sternika przewoźnika odszedł Pieter Elbers.

Pozyskanie Walsha to duży sukces wizerunkowy IndiGo, które zmagają się w ostatnich miesiącach z kryzysem operacyjnym. Irlandczyk, pełniący jeszcze funkcję szefa Międzynarodowego Zrzeszenia Przewoźników Powietrznych (IATA), ma pomóc przede wszystkim w zagranicznej ekspansji niskokosztowca.

– Mianowanie Willie'ego Walsha na stanowisko prezesa IndiGo to duże osiągnięcie i odzwierciedlenie pozycji naszych linii lotniczych w globalnym lotnictwie, a także rosnącego znaczenia Indii – podkreślił Kapil Kaul, prezes firmy doradczej CAPA India.

Kadencja Walsha na stanowisku szefa IATA zakończy się 31 lipca. Na czele IndiGo stanie najpóźniej 3 sierpnia, jak zapewniają w oświadczeniu tanie linie lotnicze z Indii.

Decyzja o zatrudnieniu jednej z najbardziej wpływowych postaci w branży zapadła w momencie, gdy IndiGo rozszerza swoją siatkę połączeń z pomocą airbusów A321XLR i A350 o nowe długie trasy. Taka strategia wymaga dużego doświadczenia w dostępie do rynków zagranicznych.

Walsh zaczynał karierę w lotnictwie jako pilot w Aer Lingus w 1979 roku. 22 lata później został prezesem narodowego przewoźnika Irlandii. Po kolejnych czterech latach objął stery British Airways. Po wyprowadzeniu narodowego przewoźnika Wielkiej Brytanii z kryzysu przeprowadził w 2011 roku fuzję z hiszpańską Iberią, co przyczyniło się do powstania grupy IAG. Od kwietnia 2021 roku jest szefem IATA.  

IndiGo posiadają blisko 65 proc. udziałów w indyjskim rynku lotniczym, najszybciej rozwijającym się na świecie, niemniej w grudniu ubiegłego roku niskokosztowiec odwołał ponad 4500 lotów w związku z największym kryzysem w swojej 20-letniej historii. Organy regulacyjne udzieliły później nagany kilku osobom z kadry kierowniczej wyższego szczebla, w tym byłemu prezesowi Elbersowi, uzasadniając decyzję "niewystarczającym nadzorem nad operacjami lotniczymi i zarządzaniem kryzysowym". Ceny akcji niskokosztowca spadły w tym roku już o 22 proc.